玉米最早產于墨西哥及中美洲。據考古發現早在1萬多年前，墨西哥及中美洲就有了野生玉米。很長的時間內，玉米是主要口糧和經濟作物。隨著社會文明的發展，人們對生活的需求不斷提高，近代玉米成為養殖業的主要飼料。
糯玉米籽粒中有較粗的蠟質狀胚乳，較像硬質玉米和馬齒型玉米有光澤的玻璃質（透明）籽粒。其化學性狀和物理性狀受單個隱性基因控制，這個基因位于第9染色體上。
近幾年來各種各樣的黑糯玉米，超甜玉米，和可以生吃的水果玉米。充斥了人們的餐桌。萬糯—糯玉米種子起源(yuan)于中(zhong)(zhong)國(guo)。玉(yu)米被引入中(zhong)(zhong)國(guo)后，在(zai)西南地區種植的硬質(zhi)玉(yu)米發生(sheng)突變，經人(ren)工選擇而逐(zhu)漸出(chu)現了糯質(zhi)類型。