高產玉米種子生長發育除需要大量元素外，還需要微量元素和超微量元素。通常所需的微量元素有鋅、銅、鐵、硼、鉬、錳等。這些元素需要量雖少，但必不可少，一旦缺少某種元素，即表現出缺素癥狀，影響產量的提高。
1、缺鋅。在必需的微量元素中，高產玉米種子植株對鋅的反應最為敏感。玉米苗期缺鋅時，植株新生葉片的葉脈間失綠，呈現淡黃色或白色，而中脈和葉片邊緣仍然保持綠色，這一癥狀在葉片基部2/3處尤為明顯。在生長中后期缺鋅時，在葉片的葉脈間出現黃色和淡綠色相間的條紋，嚴重時葉片上出現棕褐色壞死斑。缺鋅使植株生長緩慢，抽雄、吐絲延遲，并造成果穗禿頂和缺粒。
2、缺銅。銅是高產玉米種子植株體內許多酶的成分，因而能促進代謝活動。缺銅時，玉米葉片失綠，葉尖干枯，葉片彎曲，失去膨壓，葉子向外翻卷。缺銅嚴重時，正在生長的新葉死亡。
3、缺鐵。鐵是玉米葉片中葉緣素的組成成分，高產玉米種子植株缺鐵時，首先是上部幼嫩葉片失綠、黃化，其次是中、下部葉片出現黃、綠相間的條紋，缺鐵嚴重時葉脈變黃，葉片變白，植株嚴重矮化。玉米的缺鐵癥狀一般情況下比較少見。
4、缺硼。高產玉米種子缺硼的癥狀首先表現在幼嫩葉片上。苗期缺硼時，葉片展開困難，葉片組織受到破壞。首先在葉脈上出現形狀不規則的白色斑點，進而在葉脈之間出現白色條紋；根變粗、變脆，莖稈節間不伸長，植株矮小。開花期缺硼時，雄穗不易抽出，吐絲困難，致使授粉受精不良，容易形成空稈，影響果穗正常結實。
5、缺鉬。鉬在植株體內含量較少，其缺乏癥狀類似于缺氮，表現為植株矮小，葉脈間失綠，葉片向內卷曲，嚴重時葉緣枯焦，以致枯萎壞死，一般先從老葉開始表現。
6、缺錳。高產玉米種子植株缺錳時，上部幼嫩葉片的葉脈間組織逐漸變黃，但葉脈及其附近部分的葉肉組織仍然保持綠色，所以整個葉片上形成黃、綠相間的條紋，并且葉片彎曲、下垂。缺錳嚴重時，葉片上會出現白色條紋，其中央部分變成棕色，以后逐漸枯死。